Die Knopfleiste ist der doppelt gelegte, verstärkte Stoffstreifen an der Vorderseite eines Hemdes, an dem die Knöpfe und die entsprechenden Knopflöcher angebracht sind. Sie verläuft vom Kragen bis zum Saum und sorgt dafür, dass sich das Hemd öffnen und schließen lässt, ohne dass der Stoff an dieser stark beanspruchten Stelle ausleiert.
In der Praxis unterscheidet man vor allem zwischen der sichtbaren Knopfleiste, bei der die Knöpfe offen zu erkennen sind, und der verdeckten Knopfleiste, bei der ein zusätzlicher Stoffstreifen die Knöpfe verbirgt. Die sichtbare Variante ist bei den meisten Business- und Freizeithemden Standard, während die verdeckte Leiste ein besonders cleanes Erscheinungsbild schafft, wie es häufig bei formellen oder festlichen Hemden gewünscht ist.
Mehr zur verdeckten Variante liefert der Eintrag Verdeckte Knopfleiste. Welche Knopfart häufig verwendet wird, erklärt Perlmuttknopf.